3月11日です。忘れてはいけない日。
今 何気なく過ごせる日常に感謝しなければいけない。当たり前ではない。
毎日を大切に過ごさなければいけない。
私が忘れることができないのは宮城県気仙沼市立階上中学校の卒業式の答辞です。
震災 翌日が卒業式でしたが、10日後に行われた卒業式でした。卒業生3人が出席できませんでした。
平成22年度の文部科学白書に掲載されました。
本日は 未曾有の大震災の傷も 癒えないさなか私たちのために卒業式を挙行していただき ありがとうございます。
ちょうど十日前の三月十二日。春を思わせる暖かな日でした。
私たちは そのキラキラ光る日差しの中を希望に胸を膨らませ、通いなれたこの学舎を五十七名揃って 巣立つはずでした。
前日の十一日。
一足早く渡された、思い出のたくさん詰まったアルバムを開き、十数時間後の卒業式に思いを馳せた友もいたことでしょう。
「東日本大震災」と名づけられる天変地異が起こるとも知らずに・・・。
階上中学校といえば「防災教育」といわれ、内外から高く評価され、十分な訓練もしていた 私たちでした。
しかし、自然の猛威の前には、人間の力は あまりにも無力で、私たちから大切なものを 容赦なく奪っていきました。
天が与えた試練というには、むごすぎるものでした。つらくて、悔しくてたまりません。
時計の針は 十四時四十六分を指したままです。
でも、時は確実に流れています。
生かされた者として顔を上げ、常に思いやりの心を持ち、強く、正しく、たくましく生きていかなければなりません。
命の重さを知るには、大きすぎる代償でした。
しかし、苦境にあっても、天を恨まず、運命に耐え、助け合って生きていくことが、これからの 私たちの使命です。
私たちは今、それぞれの 新しい人生の一歩を踏み出します。
どこにいても、何をしていようとも、この地で、仲間と共有した時を忘れず、宝物として生きていきます。後輩の皆さん、階上中学校で過ごす「あたりまえ」に思える日々や友達が、いかに貴重なものかを考え、いとおしんで過ごしてください。
先生方、親身のご指導、ありがとうございました。
先生方が、いかに私たちを思ってくださっていたか、今になってよく分かります。
地域の皆さん、これまで様々なご支援をいただき、ありがとうございました。
これからも よろしくお願いいたします。
お父さん、お母さん、家族の皆さん、これから私たちが歩んでいく姿を見守っていてください。
必ず、よき社会人になります。
私は、この階上中学校の生徒でいられたことを誇りに思います。
最後に、本当に、本当に、ありがとうございました。
悲しみの中 前を向く姿、また、天を恨まず それを運命とし 助け合い 周りに感謝している言葉、一つに一つに心を打たれました。
9日後が娘の卒業式です。それも当たり前のことではない。毎日に感謝し 愛おしみ過ごしていきたいと思います。